Le premier satellite a été lancé le 4 octobre 1957, avec Spoutnik 1 commençait la série des 5.500 autres satellites lancés depuis, pour l'observation de la Terre, les télécommunications, la météorologie, la navigation, le sauvetage, l'agriculture, la sécurité-défense, l'exploration du système solaire... Les acquis et les événements.

Aujourd'hui les satellites de reconnaissance et d'écoute savent tout ce qui se passe partout. La Chine et les Etats-Unis ont procédé à des destructions expérimentales de satellites par missile. L'ouvrage propose une approche exhaustive de l'espionnage par satellite et de la fabrication d'armes sophistiquées capables de porter le combat dans l'espace.

Un bilan présentant cinquante années d'activités spatiales, du premier satellite Spoutnik I quittant la Terre en 1957 pour la première fois et marquant le début de "l'ère spatiale" jusqu'aux récents vols habités. L'ouvrage décrit l'exploration de l'univers et ses applications dans le domaine des télécommunications, de la navigation, de la localisation ou de la gestion environnementale de la Terre.