Histoire de la cour en France au lendemain de la Révolution française et au long du XIXe siècle. A partir de documents inédits, l'auteur étudie la logistique, l'administration, la vie quotidienne ou les voyages des souverains successifs et de leurs courtisans. Il pointe le paradoxe entre une tendance à l'enfermement et une volonté d'ouverture qui fonde la vie politique nationale. ©Electre 2020

Histoire de la cour en France au lendemain de la Révolution française et au long du XXIe siècle. A partir de documents inédits, l'auteur étudie la logistique, l'administration, la vie quotidienne, les voyages, etc., des souverains successifs et de leurs courtisans. Il pointe le paradoxe entre une tendance à l'enfermement et une volonté d'ouverture qui fonde la vie politique nationale. ©Electre 2016

Nourri de témoignages inédits, ce récit rend compte des sentiments, des regrets et des doutes de Napoléon suite à la défaite de Waterloo le 18 juin 1815, alors qu'il s'apprête à quitter l'édifice politique bâti pendant 15 ans. ©Electre 2015

En 1810, une princesse de 18 ans épouse un empereur de 40 ans en mal d'héritier. Ses différents journaux, édités pour la première fois dans leur totalité, permettent de découvrir les pensées intimes de cette personnalité complexe qui régna sur les Français pendant quatre années. Electre 2015

Une histoire globale de la captivité de Louis XVI et de sa famille à la Tour du Temple, d'août 1792 à la libération de la seule survivante, Marie-Thérèse de France, le 19 décembre 1795. Tout en décrivant le contexte de la Terreur puis du Directoire, l'auteur dépeint le quotidien des Bourbons ainsi que leurs geôliers, les employés, les gardes et les visiteurs. ©Electre 2018

Le 15 août 1811, tandis que l'Empire célèbre les 42 ans de Napoléon, les Français souffrent de la crise économique. Dans le même temps, l'autorité de l'Empereur est contestée à Naples, à Madrid et à Stockholm, tandis qu'à Londres, à Vienne et à Berlin, les dirigeants se préparent à une guerre entre la France et la Russie. Ce jour-là, Napoléon insulte publiquement l'ambassadeur du tsar. ©Electre 2023

Présentation des événements survenus en Europe en 1813, date clé de la fin de l'Empire napoléonien. L'auteur établit le contexte européen et français, tous deux hostiles à l'empereur, avant d'aborder les dernières campagnes militaires de Napoléon. ©Electre 2023

La révolution permanente. 1814, 1815, 1830, 1848 et 1870 : une cascade d'abdications qui ont marqué l'histoire de France. En seulement deux générations tous les modèles monarchiques s'effondrent soit deux empires et deux monarchies constitutionnelles (Restauration et monarchie de Juillet) sous le coup des défaites militaires (1815,1870), de complots (1814) et de révolutions (1830, 1848). Avec son talent coutumier, Charles-Eloi Vial conjugue la fluidité du chroniqueur et la profondeur de l'historien pour nous raconter l'histoire des chutes successives de Napoléon, Charles X, Louis-Philippe et Napoléon III. Utilisant avec bonheur sources imprimées et manuscrites (souvent inédites), il raconte les petites et la grande histoire de la fin de l'idée monarchique qu'elle soit légitimiste, bonapartiste ou orléaniste. Si le mot abdication recouvre plusieurs réalités – déposition forcée, renonciation volontaire ou départ précipité entériné a posteriori par un nouveau pouvoir –, toutes ces fins de règne ne firent en réalité que perpétuer, tout en les remettant au goût du jour, des modèles anciens. Les derniers souverains de notre histoire étaient sans le savoir des héritiers des déchéances passées, vivant dans un siècle fasciné par l'histoire et par les tragédies. Mêlant la mystique du pouvoir aux considérations politiques, diplomatiques ou juridiques les plus complexes, offrant des récits riches en suspense, ces déchéances successives de 1814, 1815, 1830, 1848 et 1870 ont aussi pour caractéristique paradoxale de renvoyer une autre image du régime qu'elles terminent, comme si la nature même d'un pouvoir souverain ne se dévoilait jamais mieux qu'au moment de sa disparition. Le XIXe siècle fut peut-être le siècle des révolutions, mais il fut aussi celui des couronnes brisées, une épidémie ayant frappé toute l'Europe, dont les abdications contemporaines des XXe et XXIe siècles sont les héritières directes.

L'historien retrace les dernières années de l'Empereur en s'appuyant sur des manuscrits inédits de Napoléon et de son geôlier Hudson Lowe, montrant quel fut son quotidien à travers des factures d'achat de meubles ou de victuailles et des rapports de surveillance. Les correspondances entre le gouverneur et les compagnons d'exil de Napoléon illustrent la vie des Français venus sur l'île. ©Electre 2018

La vie de l'archiduchesse d'Autriche, impératrice des Français, reine d'Italie puis duchesse de Parme, seconde épouse de Napoléon et mère du roi de Rome, nièce de Marie-Antoinette, l'un des personnages les plus vilipendés de l'histoire du premier Empire. ©Electre 2017

En France, le XIXe siècle est marqué par l'effondrement de deux empires et de deux monarchies constitutionnelles sous le coup de défaites militaires (en 1870 et 1875), de complots (en 1814) et de révolutions (en 1830 et 1848). En se fondant sur des sources imprimées et manuscrites, l'historien relate la fin de l'idée monarchique, qu'elle soit légitimiste, bonapartiste ou orléaniste. ©Electre 2024

S'appuyant sur des témoignages et des archives, l'auteur étudie la formation et l'évolution du diplomate français, mais aussi ses goûts artistiques et littéraires, ses réseaux, ses méthodes de travail ainsi que ses relations houleuses avec Napoléon, Louis XVIII, Charles X, Louis-Philippe ou Fouché. Il propose ainsi une synthèse sur l'histoire des relations internationales au XIXe siècle.

" Toujours lui ! Lui partout ! " (Victor Hugo) Napoléon a souvent été décrit comme un conquérant frugal, insensible au luxe, mais il recherchait en réalité à la fois le confort bourgeois et le faste propre aux grands souverains, attitude paradoxale que révèle l'étude de ses habitudes quotidiennes, dans ses périodes de repos comme dans le secret de son cabinet de travail. Loin d'avoir toujours vécu dans des palais meublés selon l'austère style Empire, Napoléon a connu des atmosphères variées, qui scandent les étapes de son ascension vertigineuse puis de sa brutale chute. En cinquante et une années de vie, de sa jeunesse corse jusqu'à sa triste fin à Sainte-Hélène, l'empereur a vécu dans d'innombrables demeures. Certaines sont devenues emblématiques de sa légende, comme la maison natale d'Ajaccio, les garnisons de Valence et d'Auxonne, le palais Serbelloni, le palais d'Elfi Bey du Caire, l'Élysée ou Compiègne, sans oublier la résidence des Mulini de l'île d'Elbe. D'autres sont plus éphémères mais tout aussi emblématiques : général puis empereur itinérant, Napoléon a passé de longs mois hors de France, que ce soit en Italie, en Égypte, mais aussi en Allemagne, en Autriche et en Russie, logeant chez ses adversaires ou séjournant chez ses alliés. Le château de Potsdam et celui de Schönbrunn, tout comme le Kremlin, sont des lieux napoléoniens, au même titre que la tente de campagne, " demeure " provisoire sous laquelle il logea à de nombreuses reprises au soir des grandes victoires, les navires où il campa plusieurs semaines d'affilée, et bien sûr les lieux de passage, châteaux réquisitionnés, hôtels particuliers, monastères, auberges, cabanes et relais de poste. Parmi ces dizaines de résidences, certaines, où il travailla, médita ses grands projets et prit quelques-unes de ses plus importantes décisions, ont parfois été, pendant plusieurs jours d'affilée ou simplement pour quelques heures, le centre du monde. En soixante-six lieux, ce tour d'horizon inattendu éclaire...

Actes d'un colloque tenu en novembre 2023 et portant sur le Mémorial de Sainte-Hélène, le journal où se trouve consigné ce qu'a dit et fait Napoléon jour après jour pendant les premiers mois de sa captivité. Les contributeurs reviennent sur la personnalité complexe du conseiller d'Etat E. de Las Cases, auteur du récit, les enjeux éditoriaux de la parution de l'ouvrage, entre autres.