Aimé Césaire évoque son enfance, ses années de formation à Paris, son compagnonnage avec Léopold Sédar Senghor, sa carrière politique à partir de 1945, le regard qu'il porte sur le colonialisme, les Antillais, la culture africaine, etc.

Une vision d'ensemble de la colonisation qui a touché plus de cinquante pays dans le monde et marqué en profondeur les identités collectives. Des premiers comptoirs aux traites négrières, de la conquête de l'Algérie à la République coloniale, des indépendances aux DOM-TOM, de l'oubli au retour de mémoire, le livre aborde les différents aspects de la colonisation française.