Décrits par la psychologie comme forts de l'investissement narcissique de leurs parents, égoïstes et trop matures, les enfants uniques sont souvent négligés par la littérature psychanalytique. Les auteurs tentent de définir les particularités de l'évolution psychique des enfants uniques et le destin qui en découle.

En s'appuyant sur Le temps des martinets, un texte écrit par une femme âgée désireuse de se remémorer les épisodes traumatiques de son enfance, les psychanalystes analysent l'importance pour les personnes âgées d'affirmer leur identité et de transmettre leur vécu grâce à l'écrit.