Au début, l'Eglise persécutée survivait en passant inaperçue sous l'uniformité du costume romain. C'est au IVe siècle que des auteurs ecclésiastiques mentionnent des vêtements qui distinguent les clercs des laïcs. Par accroissements successifs, le vestiaire sacré acquiert une richesse et une beauté où tout fait sens : couleurs, étoffes, formes des vêtements obéissent à des normes précises, chargées de symboles. Ce livre nous fait découvrir tous les aspects de cette paramentique, nous apprend comment elle a évolué à travers les siècles et nous rappelle combien elle a influencé la mode profane à travers de grands créateurs comme Jeanne Lanvin, Yves Saint Laurent ou Castelbajac. La Bibliothèque du costume s'intéresse à des vêtements traditionnels, envisagés du point de vue historique, symbolique, technique, ainsi qu'à travers leurs avatars dans la mode.