Sombres et incisives, impitoyables dans leur analyse de la société, plébiscitées par les spectateurs mais mésestimées par la critique, les séries télévisées sont riches de qualités artistiques indéniables. Destinées au public adolescent (Buffy, Angel, Smallville, Roswell) ou à des spectateurs plus adultes (Six Feet Under, Les Soprano), elles font désormais appel aux techniques visuelles les plus high-tech (Alias, 24 heures chrono) et à des scénarios d'une grande sophistication (Boomtown, New York Section Criminelle). Cruelles et percutantes (Oz, The Shield) ou douces-amères (Dead Like me), hyperréalistes (Les Experts, Without a Trace) ou décalées (Twin Peaks, Carnivàle), qu'elles puisent dans la SF (The X-Files, Deep Space Nine, Babylon 5) ou dans la réalité contemporaine (À la maison Blanche, Cold Case), les œuvres décryptées dans ce livre sont les miroirs obscurs de la société américaine.

Il est bon que des philosophes s'adressent au public le plus large possible. Mais ils doivent le faire sans transiger avec la rigueur de leur discours. Le pari méritait d'être tenu : non pas fournir une somme de connaissances, mais apprendre à philosopher encore... Sans jargon ni concession démagogique.

- Presse, radio, livre, télématique, et surtout télévision : les médias tiennent une place considérable dans la vie quotidienne ; ils sont au cœur des mutations culturelles. Depuis la fin des années soixante-dix, ce secteur a connu de nombreux et profonds bouleversements qui l'ont parfois fait apparaître comme le terrain d'un vaste western planétaire. - Premier ouvrage à offrir une véritable synthèse sur un univers réputé insaisissable, L'état des médias présente, en plus de 160 articles rédigés par une centaine d'auteurs, un panorama complet du paysage médiatique des pays industriels, et propose quelques contrepoints sur l' " Est " et le " Sud ". - Les contenus (information, programmes...) ; les matériels et les techniques ; les publics (lecteurs, auditeurs, spectateurs...) et leurs pratiques sont analysés média par média. Les rapports complexes qu'entretiennent les médias avec la société et la culture, et les dimensions politiques et économiques qui s'y rattachent sont largement traités. Les métiers et formations de ce secteur professionnel sont également présentés, ainsi que les grands courants de recherche sur la communication et les médias. - Pour rendre compte des forts contrastes qui marquent deux pôles majeurs du " monde des médias ", l'Amérique du Nord et l'Europe, la réalisation de cet ouvrage a associé aux auteurs européens de très nombreux auteurs québécois.