Années 1950. Dans une bourgade du Norrland, Hans Olofson, adolescent élevé par un père rustre et alcoolique, perd ses deux seuls vrais amis. Bouleversé, Hans décide de réaliser le rêve de lun deux : aller en Zambie, sur les traces dun missionnaire suédois. 1969. LAfrique le fascine et leffraie. Dans la jeune république indépendante de Zambie en proie à la violence, Hans rencontre des colonisateurs emprisonnés dans leur racisme, et des Noirs obéissants qui cultivent la haine des Blancs. Hans accepte daider une Anglaise à diriger sa ferme de production dufs, puis reprend lexploitation à son compte. Espérant ainsi échapper à lengrenage de la violence raciale, il tente alors de mettre en application ses idéaux de justice sociale et humaine.