En 1924, dans le petit village allemand de Dingelbach, au pied des montagnes du Taunus, la petite boutique de Marthe Haller, tenue avec ses trois filles Herta, Frieda et Ida, ne désemplit pas, les clients venant s'y informer des dernières nouvelles et trouver du réconfort auprès de cette famille. Mais Frieda, la cadette, aspire à une carrière de comédienne de théâtre, ce que sa mère refuse.