Un roman (1924) qui met en scène des personnages et des faits historiques : en 1875, Arkadi Kovner (1842-1909), autodidacte érudit formé dans le ghetto de Wilno, fut accusé d'un détournement d'argent, qu'il revendiqua au nom de ses principes. Condamné à 4 ans de bagne en Sibérie, il entame une correspondance avec Dostoïevski, qu'il interpelle sur ses sentiments envers le peuple juif.