L'auteur analyse les origines culturelles et politiques, dans l'histoire de l'Europe, de l'extermination des Juifs d'Europe pendant la Seconde Guerre mondiale, en ancrant la Shoah dans l'histoire universelle. Il fait ainsi le lien entre le basculement génocidaire de l'automne 1941 avec le programme eugéniste T4 et les lois de Nuremberg.

La question est posée de savoir qui est antisémite et qui ne l'est pas, et comment contribuer à libérer le débat intellectuel des folies qui se disent en son nom sans prendre cette question à bras le corps. Un retour dépassionné, critique et historique sur la question juive, dans l'esprit des Lumières.

Ce document, réalisé avec la collaboration du Mémorial de la Shoah à Paris, retrace l'histoire des Juifs en France et en Europe, depuis le Moyen Age jusqu'à la construction du Mémorial. Une large partie est consacrée à la période de la Shoah.