Une étude anthopologique sur la ligne, singularité graphique qui se trouve partout, naturelle ou tracée par l'homme. Sont entre autres abordés la taxonomie des lignes, les lignes de la notation musicale, la ligne et son environnement, la cartographie, l'arbre généalogique, le dessin du caractère typographique.

Réflexion sur la nature et la fonction de la ligne dans l'art à partir d'exemples tirés de l'histoire du dessin.

Mais qu'ont bien en commun Picasso, Shitao ou Léonard de Vinci ? Ils se sont tous intéressés à un petit bout de trait tantôt droit, tantôt sinueux : la ligne ! Pourtant, une main d'enfant sait tracer une ligne, ainsi que nos plus lointains ancêtres. Rien de plus banal donc, et de plus partagé. Alors ? Pourquoi tant d'attention ? Peut-être que ces grands créateurs se doutaient du travail incommensurable qu'une ligne a demandé à notre cerveau pour se former. Car elle n'existe pas dans la réalité : c'est un pur chef-oeuvre cérébral. Ainsi nos artistes qui esquissent et croquent ces lignes invisibles percent les mystères de notre vision. L'état de l'art des recherches scientifiques les plus pointues leur donne même raison.