Résumé de l'éd. : "débandent, selon la vision des Français! - n' est pas kitsch mais résolument et nationalement quétaine. Le kitsch, lui, a bien meilleur goût dans son mauvais goût. Il a le glacé des belles cartes postales. Il est rose, sentimental et laisse croire que la vie est un long fleuve tranquille et que tout amour contrarié se termine par un long baiser. Il n'admet ni le doute ni le rire ni l'ironie. Il prétend que tout le monde il est beau, il est gentil. Il est la vie rêvée, l'envers du réel. Il est parfumé. Il a horreur de la merde ! Pour celui qui se place du côté de la modernité, le kitsch est l'ennemi à abattre et c'est à cette lutte incessante que sont conviés les écrivains et les artistes toujours sollicités par l'esthétique kitsch. Séduction du kitsch nous offre un tour du monde sous l'emblème du kitsch. Du Québec au Japon en passant par la France, l'Europe de l'Est et la Russie. Il est question des romans de Gombrowicz, de Kundera, de Puig, de Vargas Llosa, de Tournier, de Tremblay, de Beaulieu, d'Arlt, de Sôseki, de Tolstaïa et d'Ocampo vus par des critiques venus eux aussi du monde entier. Un livre qui fera date dans les annales du kitsch (non mais a-t-on déjà vu plus kitsch comme finale ?) "

Sept textes qui donnent à lire quelques stratégies exemplaire suscitées, dans des écritures diverses, par l'altérité Des mots et des couleurs. Entre le rappel des couleurs oubliées hantant le mythe chrétien et les torsions de l'histoire immédiate manipulée par un artiste, ce sont les failles de l'expression classique, les couleurs chez Beaudelaire, les Salomés écrites et peintes, la lettre à l'oeuvre dans la peinture de Knopff, la culture et l'espace pictural défaits par l'écriture proustienne. Autant d'occasions de jouir des subversions programmées par l'autorité trop établie du lisible sur le visible dans la tradtion culturelle occidentale et plus particulièrement française. Il s'agit d'autant d'errances par rapport au chemin obligé qui menait des mots aux figures en feignant l'oubli des couleurs. Mise en perspective, la question n'en reste pas moins ici fortement centrée sur la fin du XIXe siècle, centrage délibéré car les mots pas plus que les couleurs n'échappent à leur moment. Celui qui est pris pour cible est, on le sait, déterminant quant à la critique productrice des économies représentatives tant picturales que littéraires. Autre contrainte observée: celle de ne retenir que des pratiques mettant en cause des tableaux "effectifs". C'est dans la pression d'un "réel" de la peinture que se manifeste l'inscription d'imaginaires de l'espace et de la couleur dans des écritures différenciées et non exclusivement littéraires. Dans ces limites et selon une diversité d'approche recherchée, l'ensemble de ces textes voudrait indiquer la fécondité critique d'un domaine que le premier volume Des mots et des couleurs contribua efficacement à défricher en 1979.

Dossier sur l'évolution des rapports entre littérature et peinture, de la pratique médiévale de l'enluminure à la fascination picturale des écrivains du XVIIIe siècle, jusqu'aux réécritures contemporaines des vies de peintres. Avec un dossier sur la romancière et dramaturge autrichienne ayant reçu le prix Nobel de littérature 2004.

Dans quel espace vivent les rêves ? Quel est le dynamisme de la vie nocturne ? Le jour venu il ne reste que des fragments de vie nocturne, des transformations. Ce sont cependant ces transformations qui font de l'espace onirique le lieu même des mouvements imaginés.

Anthologie mêlant textes de salons, de critiques d'art et extraits de romans, dessinant un parcours chronologique permettant de comprendre comment la littérature s'est employée à décrire des oeuvres picturales.

Anthologie des plus beaux textes sur 70 oeuvres d'art, de Diderot à Roland Barthes.

Voici un voyageur anglais – William Burchell – qui, à l’orée du dix-neuvième siècle, parcourt les immensités brûlantes de la colonie du Cap, à l’extrémité de l’Afrique. C’est un peintre amateur ; il cherche un paysage pittoresque qu’il puisse décrire et dépeindre à ses lecteurs. Sait-il que ce qu’il cherche est en réalité un panorama composé pour un œil éduqué par les maîtres du paysage classique tels que le Lorrain ou Gainsborough ? Sait-il que l’idée du sublime, qu’il a emportée avec lui en quête d’autres beautés, est peut-être impropre à restituer les sentiments qui naissent de la lumière, de l’aridité, des solitudes de l’autre hémisphère ? Coetzee pose la question : À quel risque s’expose l’imagination de celui qui accepte non seulement de quitter ses paysages familiers, mais de s’en défaire ?