Après deux ans d'enquête, deux journalistes canadiens tentent d'éclairer de l'intérieur les réflexes culturels des Français, afin de bousculer les préjugés américains. Ils décryptent des sujets tels que la supposée arrogance française, le culte de l'Etat, l'obsession de la laïcité, le goût des manifestations, José Bové, l'ENA, etc.

¤ D'« acculturation » à « zoo », en passant par « intellectuels » ou « médias », par « écologie » ou « genre », par « Belle Époque » ou « Mai 68 », ce premier dictionnaire consacré à l'histoire culturelle de la France, du XIXe siècle à nos jours, rassemble quelque 300 articles rédigés par 150 spécialistes du domaine. Il exprime la diversité des approches et le foisonnement des résultats d'un champ historique qui, en vingt ans, a connu des avancées décisives. Objets de culture, acteurs culturels, usages et pratiques, mais aussi sensibilités et valeurs, croyances et imaginaires communs, normes et univers symboliques, bref tout ce qui éclaire les comportements collectifs de la société et caractérise l'histoire culturelle en France est ici rassemblé. Ce dictionnaire entend saisir le vif d'une histoire en mouvement, à la croisée de terrains désormais bien balisés et de chantiers en construction.