Dans ce texte, M. Amis revient inlassablement sur les événements et les visages qui hantent sa vie dont la figure de son père, Kingsley Amis. Le récit se transforme en une réflexion sur la filiation, le deuil et le souvenir, et M. Amis prête une attention constante à la manière dont les mots façonnent l'existence et comment seul le roman permet de donner une cohérence au chaos du vécu.

Dans l'oeuvre de Martin Amis, Koba la terreur est un livre aussi personnel que son célèbre Expérience. Sauf qu'ici, entre un début et une fin où il se livre et ne s'épargne pas, Amis nous offre peut-être les trois cents pages les plus fortes jamais écrites sur Staline. Le père de l'auteur, Kingsley Amis, pape du renouveau des lettres britanniques, fut entre 1941 et 1956 un « toutou du Komintern », comme il le dira plus tard lui-même. Cette complicité avec l'un des pires crimes de l'Histoire est aussi celle d'innombrables intellectuels pour qui le communisme fut un rêve et un idéal trahi. Avec une finesse remarquable, Amis parcourt en romancier ces connexions troubles, multiples, afin d'en dégager le sens profond, l'impact durable. Staline a dit un jour que la mort d'une personne était une tragédie, mais qu'un million de morts n'était que statistique. Koba la terreur dément ce postulat cynique d' « Uncle Joe ». Comme dans La Flèche du temps qui plongeait ses lecteurs dans le passé terrifiant d'un médecin nazi, l'auteur utilise toute la force de son art pour rendre lisible l'illisible, supportable l'insupportable. Son exploration unique du mal se fait sous le sceau de la nécessité, de la soif de comprendre, du désir de ressentir, de compatir au sort des millions de victimes. Ce livre dérangeant est une réponse du talent à la tyrannie.

Une des figures les plus irrévérencieuses des lettres anglaises, Martin Amis, revient sur sa vie d'écrivain, ses inspirations et sa méthode. Dans Expérience, ses Mémoires, il est au sommet de son art, évoquant tour à tour ses souvenirs d'enfance, sa relation tumultueuse avec son père, Kingsley Amis, et la scène littéraire de la seconde moitié du XXe  siècle, en Angleterre et aux États-Unis.Publié pour la première fois en 2003, ce récit autobiographique drôle et incisif a été encensé par les critiques littéraires et les lecteurs en France et outre-Manche.Ces mémoires ont quelque chose d'énergique, de vivifiant. Une intelligence s'y déploie à longueur de pages. Éric Neuhoff, Le Figaro littéraire.Une merveille d'humour anglais, une merveille d'humour tout court. Didier Jacob, L'Obs.Martin Amis abandonne le cynisme cinglant de ses grands romans, passe à la tendresse, à la compassion. L'un de ses plus beaux textes, en tout cas le plus émouvant. Nicolas Ungemuth, Le Figaro magazine.Traduit de l'anglais (Royaume-Uni) par Frédéric Maurin.