Les habitants du cap de Bonne-Espérance dès leur rencontre avec les Européens sont entrés en littérature. Entre la fin du XVe et la fin du XIXe siècle, les Hottentots servent de modèles aux écrivains, artistes, philosophes, scientifiques. Il en sort une figure idéalisée du sauvage, c'est cette histoire qui est retracée ici.