Le français fourmille des mots venus de langues aussi lointaine que l'esquimau, le nahuatl ou le malayalam. Il peuple notre imaginaire et notrs vie de chaque jour. Nous appelons "mots exotiques ces unités lexicales qui peuplent aussi notre langue et notre littérature, qui sont ici, regroupées et expliquées.

Dans une langue élégante et drôle, Daniel Brandy relève ici un véritable défi : rendre à la fois savoureuses et accessibles l’histoire et la signification des mots tout en gardant la plus extrême rigueur. De courts chapitres (d’1 à 4 pages) pour apprendre ou se souvenir des ancêtres des mots de tous les jours.

L'objet de ce dictionnaire étymologique, classique indispensable, est d'" expliquer " le vocabulaire de notre langue française, de retracer l'histoire des mots depuis leurs racines les plus embryonnaires jusqu'à leurs acceptions les plus complexes. Pour ce faire, le linguiste travaille sur les traces historiques du passé des mots en utilisant également une méthode comparative. Tout vocabulaire exprime une civilisation, ce que les auteurs se sont attachés à montrer, en distinguant ce qui relève soit de la tradition intellectuelle et savante du latin, soit du vieux fonds autochtone, soit d'emprunts étrangers, soit de créations arbitraires dues parfois à un seul écrivain. L'usage de ce dictionnaire éclaire ainsi les variations de sens de chaque mot, il permet de suivre la longue élaboration de notre langue à travers l'Histoire de France.

Présentation de 50.000 mots avec leur datation, leur origine, leur formation, avec une brève histoire de la langue française, du gaulois au français moderne, et tous les préfixes et suffixes servant à la formation des mots de la langue française.

L'origine des mots est mise en relation avec les faits de civilisations qui s'y rapportent.