Un document publié initialement en 1937, qui détaille les étapes de la guerre d'indépendance menée par Mustafa Kemal, depuis l'armistice de Moudros signé en 1918, suivi par l'occupation d'Istanbul et de l'Anatolie par les Alliés, jusqu'au traité de paix de Lausanne de 1923. ©Electre 2022

Le “père des Turcs”, héros de la Turquie moderneLe 15 octobre 1927, Mustafa Kemal, président de la République turque, entame un très long discours : le Nutuk. Il expose dans cette allocution qui dure près de six journées pleines son récit de la fondation de la Turquie moderne. Après la Première Guerre mondiale, Mustafa Kemal, alors militaire de carrière, refuse le dépeçage de l'Empire ottoman prévu par les Alliés au traité de Sèvres et mène une révolte contre le gouvernement d'Istanbul. Après sa victoire contre les Grecs à l'ouest de l'Anatolie puis l'abolition du sultanat ottoman par la Grande Assemblée nationale de Turquie, il proclame la République le 29 octobre 1923. Depuis Ankara, nouvelle capitale de la Turquie, Kemal impose alors des réformes fondamentales, basées sur l'indépendance et la laïcité, afin de bâtir une nation turque foncièrement homogène sur les ruines de l'Empire ottoman multiculturel.Marie Bardiaux-Vaïente et Andrea Meloni, s'appuyant sur les connaissances éclairées de l'historien François Georgeon, nous racontent comment un militaire nourri de culture occidentale et d'une énergie peu commune, Mustafa Kemal, permit à la Turquie d'entrer dans l'ère moderne. Un personnage autoritaire, désigné Atatürk (“le Turc-Père”) par la Grande Assemblée, qui reste aujourd'hui encore la grande figure tutélaire de la Turquie autant que l'un des hommes politiques les plus remarquables de la période de l'entre-deux-guerres.

Qui était Mustafa Kemal, cet officier supérieur ambitieux qui, en 1923, à l'issue d'une guerre victorieuse contre les armées alliées, abolit le sultanat ottoman et proclama la république de Turquie, dont il devint le premier président ? Mehmet ükrü Hanio lu entreprend ici de brosser le portrait intellectuel de l'un des hommes d'État les plus énigmatiques de notre temps, véritable monument national dans son pays. Il nous conte sa jeunesse, son éducation dans des écoles militaires, son adhésion au nationalisme et au mouvement jeune-turc, son initiation au positivisme, au scientisme, au racialisme et au darwinisme social. Il décrit ainsi comment, profondément influencé par les idées nouvelles qui circulaient dans un empire aux abois, Mustafa Kemal mit à profit sa situation à la tête de la Turquie moderne pour mûrir et mettre à exécution un projet utopique et inédit dans le monde musulman : celui d'une société où le nationalisme, la glorification de la science et le culte de la personnalité tiendraient lieu de religion. Ce livre accessible et stimulant offre la première véritable analyse de la vie intellectuelle du fondateur de la république de Turquie. Ce faisant, il explore la difficile transition entre l'ordre impérial ottoman et l'État moderne turc. Traduit de l'anglais (États-Unis) par Emmanuel SzurekM. ükrü Hanio lu est professeur au département de Near Eastern Studies de l'université de Princeton.

Ce portrait de M. K. Atatürk, de ses jeunes années à sa position de fondateur de la Turquie moderne, permet au lecteur de pénétrer dans le labyrinthe du pouvoir de l'Empire ottoman et de la République turque.