Recueil de récits de voyage en Egypte évoquant Alexandrie, Le Caire (la ville, les pyramides et le désert), l'isthme de Suez, le Sinaï, la vallée du Nil et la Nubie. Ces témoignages apportent des informations sur la vie quotidienne des habitants, l'architecture, l'agitation des rues, la personnalité des quartiers, l'histoire, la culture, la civilisation, les monuments, etc.

G.B. Belzoni est en mission en Egypte en 1815 pour le compte d'un consul britannique : il doit descendre le Nil jusqu'à Thèbes et ramener un buste de pharaon. Il est le premier à entrer dans le temple d'Abou Simbel et ouvre la pyramide de Khéphren à Gizeh. Il devient alors une figure de l'archéologie égyptienne.

Célèbre pour avoir été le principal artisan de l'abolition de l'esclavage en France en 1848, V. Schoelcher effectua une série de voyages d'études sur cette question à travers le monde. En 1844, il s'embarque pour découvrir l'Egypte. Il livre dans son récit une série d'observations sur les formes de l'esclavage qui y ont cours et dresse un tableau inédit d'un pays habité par une société complexe. ©Electre 2017

Nommé conservateur au musée du Louvre en 1827, J.-F. Champollion organise en 1828 une mission scientifique en Egypte pour vérifier son système de traduction et élargir sa connaissance de la civilisation égyptienne. En remontant le Nil, il effectue pendant plus d'un an des fouilles et des relevés de monuments. Ces lettres et son journal de voyage témoignent de la genèse de l'égyptologie. ©Electre 2019

Le voyage en Égypte n'est pas un pèlerinage aux sources, mais la révélation d'une civilisation irréductible aux autres et pour laquelle les clés sont alors peu nombreuses. C'est cette Égypte-là que découvre le livre de Jean-Claude Simoën- dirais-je l'Égypte d'avant l'Égypte ?- celle dont les statues et les colosses sont encore à moitié enfouis dans le sable, dont les temples et les nécropoles sont occupés par les fellahs et leurs familles, celle où la Vallée des rois n'est qu'une falaise recélant des tombeaux intacts. L'Égypte avant l'Égypte, que dépeignent ici Flaubert, Maxime Du Camp et Fromentin, à coups d'adjectifs barbares et somptueux, car son mystère réside moins dans son passé qu'en ce présent provisoirement intact, ces temples intouchés qui, demain, deviendront la proie des pilleurs et des archéologues. --Ce texte fait référence à l'édition Relié .