En étudiant les réussites singulières des principaux auteurs qui ont oeuvré dans le domaine policier : Steeman, Owen, Jurdant, Servais, Duchâteau, Simenon, Jean Ray, etc. Cet ouvrage veut mettre en évidence l'infinie variété du roman de détection, qui connut en Belgique, durant la dernière guerre mondiale, une floraison sans précédent

Harry Dickson est un personnage de roman policier fantastique recréé par Jean Ray à partir d'une série policière néerlandaise. Jean Ray était le traducteur des premiers Harry Dickson qu'il se mit ensuite à réécrire, se contentant d'une narration conforme à l'illustration de couverture et en général sans grand rapport au récit original à traduire. Harry Dickson est présenté, dans les histoires originales comme dans celles imaginées par Jean Ray, comme le Sherlock Holmes américain. es nouvelles ont été écrites à l'origine en allemand, puis traduites en néerlandais. Le travail de base de Jean Ray a été de traduire les textes du néerlandais, textes qu'il a finalement complètement réécrits à partir du n°65. Les n° 1 à 19 ont été traduits par un inconnu. Les n° 20 à 44 et 47 à 49 ont été traduits/corrigés par Jean Ray. Les n° 37, 45, 46, 50 à 62 ont été traduits/adaptés par Jean Ray. Le n° 63 a été traduit (chapitres I à V) et créé (le reste) par Jean Ray. Le n°64 a été traduit (chapitre I) et créé (le reste) par Jean Ray. Les n° 65 à 69, 73, 75 à 77, 81 à 106, 111 à 178 ont été entièrement créés par Jean Ray. Les n° 70 à 72, 74, 78 à 80, 107 à 110 sont des rééditions des Dossiers secrets du roi des détectives-(notés :RD)- (parus en 1907). L'intégrale est parue chez Néo en 21 volumes.

Ce dossier pédagogique de l'enseignement provincial liégeois relève en 10 chapitres les thèmes suivants : les grands reportages de G. Simenon, ses romans populaires, le roman policier autour du Commissaire Maigret, portraits de femmes, les incipit de Maigret, pour une typologie du roman policier, les écrits autobiographiques et repérages autobiographiques dans l'oeuvre de fiction de Georges Simenon, l'enfant de Liège, chronologie de sa vie liégeoise, répertoire succinct des lieux évoqués dans l'oeuvre, la cuisine dans l'oeuvre de Simenon, ses plaisirs gourmands, comment témoigne-t-il de son temps, peinture de moeurs, clivages sociaux, l'écriture de Georges Simenon, cinéma et télévision, BD, timbres.