A partir des témoignages de journalistes qui l'ont créé, présenté ou dirigé, le réalisateur attitré de P. Poivre d'Arvor propose un récit permettant de relier les fils politiques du journal télévisé. Il donne les clés de cette émission sous forme de chronique au jour le jour, témoignant de l'actualité de V. Giscard d'Estaing à F. Mitterrand, J. Chirac et N. Sarkozy.

Cinq journalistes de TF1 ayant pris un pseudonyme en référence à Patrick Le Lay, dévoilent les coulisses du premier journal télévisé de France en matière d'audience, éclairant les conditions dans lesquelles se déroule sa fabrication.