Alex Mucchielli présente une synthèse concernant les cents dernières années du développement de la psychologie. Cette synthèse ne reprend pas les traditionnels découpages de la psychologie qui masquent les cohérences de son évolution.

Dans nos sociétés modernes, la psychologie semble omniprésente, dans les magazines ou dans les entreprises, sous forme de tests ou de thérapie... Comment se repérer dans ce foisonnement de méthodes et de pratiques. L'auteur se propose d'y mettre de l'ordre, en quatre chapitres. Un guide précieux qui permet d'y voir clair.

Histoire de la psychologie, des origines aux découvertes les plus récentes, en passant par les différents courants et traditions nationales. Nouvelle édition enrichie notamment des nouveaux apports en psychanalyse et en sciences cognitives.

En retraçant et en analysant les grandes étapes qui jalonnent l'histoire de la psychologie, ce livre permet de mieux comprendre ses origines et son évolution : les hommes qui l'ont fondée, leurs conceptions de la psychologie, les orientations successives de la psychologie, etc. Concepts et modèles théoriques sont illustrés par des exemples de travaux empiriques.

L'essentiel de la psychologie moderne, des fondations de la psychologie scientifique jusqu'à ses plus récents développements (béhaviorisme, révolution cognitive) est présenté. Des notices bibliographiques des auteurs majeurs sont proposées.

Les historiens ont généralement coutume de faire débuter l'histoire de la psychologie moderne avec René Descartes (1596-1650), tout en soulignant que la psychologie contemporaine émerge de fait au XIXe siècle. L'histoire de la psychologie est retracée ici par écoles et périodes chronologiques, de la philosophie empirique et associationniste anglaise au mouvement cognitiviste.