L'auteur tente dans ce livre de donner une explication sociologique et psychologique de la dépression en se basant sur un large cadre de référence théorique et sur une étude de 273 sujets déprimés et témoins. L'intérêt de l'ouvrage réside surtout dans l'analyse des travaux récents sur la question.

Au travers de la courbe de la dépression, un schéma simple est proposé, permettant aux patients dépressifs et à toute personne vivant une situation conflictuelle de se situer dans le temps, de pouvoir évaluer sa position face aux problèmes, puis sa progression grâce à la psychothérapie, avec ou sans association d'antidépresseurs.

L'ensemble des troubles dépressifs (dépression majeure, dysthymie, trouble bipolaire) concernerait 5 % de la population en France (prévalence à 1 an). Ils comptent parmi les troubles mentaux les plus fréquents et seraient directement responsables de 8 000 suicides par an. Cela souligne l'importance de la prévention, de la détection et de la prise en charge de cette maladie. Le rôle du médecin traitant est fondamental dans sa mission de dépistage et d'identification des formes les plus usuelles, ainsi que dans leur prise en charge thérapeutique ambulatoire. Le rôle du spécialiste doit être la prise en charge des variétés cliniques les plus complexes. Cet ouvrage aborde de façon claire et précise les aspects cliniques variés de la dépression, après en avoir détaillé l'épidémiologie et les facteurs étiopathogéniques. La prise en charge est étudiée du point de vue des éléments thérapeutiques disponibles dans leur ensemble, mais également en fonction du profil du patient. Nul doute que cet ouvrage de qualité constituera un outil précieux pour le praticien dans son dépistage et sa prise en charge des troubles dépressifs.