4ème de couv. : "La prison. Expérience cruciale dans la vie de Howard Fast. Son seul crime : avoir été membre du Parti communiste américain. Son seul chef d'accusation : avoir refusé de livrer des noms et des documents à la Commission des Activités antiaméricaines. Ecrivain de renom, qui avait combattu le nazisme, Fast se vit traité en criminel alors qu'il n'avait enfreint aucune loi. Récit intime d'une période troublée, Mémoires d'un rouge est l'un des témoignages les plus lucides que nous ayons eus sur la folie qui s'empara des dirigeants d'un pays démocratique, symbole des libertés. C'est l'histoire émouvante d'un homme, de ses doutes, mais aussi et surtout de son courage, un homme qui resta, en dépit de l'adversité, fidèle à ses idéaux. C'est, enfin, un voyage littéraire, en compagnie d'une des voix marquantes des lettres américaines."

Ce panorama de l'oeuvre d'un écrivain de policiers recense tous ses travaux : ses 72 romans classés par personnages et par genres, ses 47 nouvelles, ses 92 pièces radiophoniques, ses 4 pièces pour la scène ainsi que les diverses adaptations inspirées de son oeuvre, telle la fameuse série du Colonel March.

« Les temps étaient sombres et romantiques. Le Bronx était vulnérable, dépourvu d'une digue qui offrît une protection sérieuse contre l'océan Atlantique et, selon la rumeur, des commandos ennemis allaient débarquer d'un sous-marin insidieux dans de petites embarcations en caoutchouc, envahir les égouts, dévorer ma terre natale. Mais jamais je ne vis le moindre nazi au cours de nos promenades. D'ailleurs, quelle chance aurait bien pu laisser au moindre d'entre eux la scintillante silhouette de ma mère dans son manteau de renard argenté ? Elle était née en 1911, comme Ginger Rogers et Jean Harlow, mais elle n'avait rien de leur platine : elle, c'était la belle ténébreuse de Biélorussie. »

La vie et l'oeuvre du romancier et scénariste Dashiell Hammett, le créateur de la "hard-boiled fiction".

Dans Destination Morgue, James Ellroy poursuit la psychanalyse sauvage de sa vie et de sa ville natale à travers une série de textes percutants, qu'ils soient intimes, documentaires ou de fiction. Il y aborde une variété de sujets allant de la boxe aux crimes sexuels, en passant par la justice, la peine de mort et bien sûr, lui-même. Refusant la complaisance, il se montre, comme toujours, totalement sincère, provocant, inventif. Il a créé une langue et un style qui n'appartiennent qu'à lui, le style Ellroy

L'avis de la Fnac « Je devrais te défoncer le crâne à coups de pied. Peut-être même bien que je vais le faire. En Spéciale. Non mais et puis quoi encore ? Princeton, après, et puis le prix Nobel, pendant que tu y es ?… non, pas Princeton. Les petits youpins du Bronx de ton espèce, qui sirotent des crèmes glacées, c'est pas leur genre. Ta seule chance, Bébé, c'est les Bronx Boys. » À treize ans, Jerome « Bébé » Charyn a envie de faire son chemin dans le monde. Comment s'y prendre lorsque l'on est un gamin affamé de lecture, à la fois élève modèle et membre de la bande nouvellement constituée des Bronx Boys, dans un univers où se côtoient drogués, prostituées, flics corrompus, petits caïds et pègre de grande envergure, le tout placé sous la haute surveillance de Meyer Lansky en personne ? « Nous aussi, les Charyn, étions des âmes errantes. Avec notre propre toundra à traverser. » Entre initiation au monde adulte et découverte de la violence, guerres de bandes et réglements de compte de haute volée, déboires familiaux et apprentissage du désir, Bébé Charyn survit à la glorieuse époque du Bronx en devenant tout à tour champion des serveurs de mokacao, protégé du cercle restreint d'une famille influente, amant d'une redoutable caïd locale et associé de Meyer lui-même… Entre autobiographie et re-création imaginaire, Bronx Boy est assurément l'une des œuvres les plus attachantes de Jerome Charyn, qui fait revivre le Bronx avec un sens de la précision documentaire qui ne lui fait jamais défaut.

T. Hillerman survole sa vie dont le spectre va de l'enfance pauvre au coeur d'un continent immense à la renommée internationale. Au fil des pages s'impose le respect de l'autre, de sa culture et de ses différences. Il décrit la pauvreté des petits Blancs dans l'Oklahoma des années 1930 et essaie de comprendre plus que de juger : il exprime humanité et révolte. (Livres hebdo : livres du mois, 5, 2006)

David Goodis (1917-1967) est considéré comme un poète maudit du roman noir. Ses héros, coincés entre un passé obsédant et une déchéance inexorable, traversent tous la même vie sans espoir au fil de ses romans : Epaves, La lune dans le caniveau... Ni véritable biographie, ni livre sur le polar, ce livre offre d'autres images du personnage qui sombra dans l'alcoolisme.