Il faut noter le parcours (la linguistique, puis l'orthophonie, puis la médecine générale, la neurologie et l'aphasiologie) qui a permis à G. Gelbert de se forger, par la pratique, une méthode pour venir en aide à ceux qui ont des troubles de langage. Méthode qu'elle appliqua d'abord à de jeunes adultes, avant d'en venir à la rééducation des troubles de la parole, de la lecture et de l'écriture chez les enfants. Elle démonte le mécanisme de ses succès avec une ardeur vraiment convaincante.

Cet ouvrage se veut un guide regroupant des informations sur l'apprentissage de la lecture et l'accès à sa maîtrise. Il constitue une synthèse en matière de lecture et d'apprentissage en France.

B. Bettelheim souligne l'importance de la réaction émotionnelle de l'enfant face aux textes et aux images. Il déplore le contenu irréaliste ou stupide des ouvrages utilisés dans les écoles et démontre comment on y décourage l'enfant de tout effort intelligent, comment on l'y sous-estime et appauvrit son vocabulaire