Le portrait de G. Mandel tente d'éclairer la tragédie de son échec à travers sa volonté de résister à l'Allemagne. Ministre jusqu'à la fin de la IIIe République, il exhorte ses pairs à continuer à se battre hors des frontières. Il est arrêté au Maroc et assassiné le 7 juillet 1944. Il laisse l'image d'un patriote intransigeant, en lutte contre les défaitistes. ©Electre 2015

De son arrestation en 1940 à sa mort en 1944, Georges Mandel, ancien ministre des Colonies puis de l Intérieur, a été interné par Vichy, enlevé par les SS avant d être déporté en Allemagne puis ramené de force en France pour être livré à la Milice et assassiné en forêt de Fontainebleau. La persécution dont il a été l objet doit autant à son refus de l armistice en juin 1940 qu au fait d être juif : Mandel est rapidement devenu une cible prioritaire du régime de Pétain puis du pouvoir nazi. Au cours de ces quatre années tragiques, l ancien chef du cabinet civil de Clemenceau (1917-1919) au courage héroïque ne s est jamais fait d illusion sur la fin qui l attendait, comme le montrent ses archives personnelles. Ce sont ces années que raconte Antoine Mordacq, à partir d archives considérables, notamment des lettres quasi-quotidiennes que Mandel, sa femme et sa fille s écrivent. Ce récit brillant et haletant donne ainsi un nouvel éclairage sur l action d un homme en résistance face au nazisme et à Vichy.