Grandeurs et malheurs d'une perle mosane à travers 15 siècles d'existence. Le saviez-vous? Au moyen-âge, ses pièces de monnaie sont diffusées de l'Islande à la Russie; Notger, premier prince-évêque de Liège, a voulu en faire la capitale de la Principauté; son drap réputé est vendu des foires de Champagne à la Hongrie, Perpigan à Prague, du palais des papes d'Avignon à la Baltique...Avant la Révolution, cette ville sainte détient le record du nombre d'églises et de couvents par rapport à sa taille; c'est aussi la plus marquée par la Croisade en Occident. La première Nativité en français est rédigée vers 1600 dans son couvent des Dames blanches. Durant les guerres de Louis XIV, cette ville-martyre détient le record du nombre de sièges et de malheurs en 40 ans; au traité de la Barrière qui les boucle, en 1715, cette place forte européenne est la plus disputée. Dans le courant du XIXe siècle, le fort est lié aux origines du marxisme; Nestor Martin vend ses poêles et François Thiry ses machines à papier dans le monde entier; le "Times" est imprimé sur du papier Godin; avec Charles Delloye-Matthieu, Cockerill est devenue une entreprise hutoise. En 1909, cette ville solidaire, où l'on s'amuse collectivement détient le record du nombre de sociétés. La nouvelle qu'une dizaine de résistants locaux ont libéré leurs camarades de la prison et enfermé les geôliers allemands à leur place, fin 1943, est relatée jusque dans la presse américaine.