Les archéologues nous disent que les grands monuments d'Israël n'appartiennent pas au royaume de Salomon mais qu'ils se situent en Samarie. Ils sont l'oeuvre de la Maison d'Omri, une dynastie du royaume du nord de deux cents ans plus récente que Salomon. Au temps de l'apogée de Samarie (IXe - VIIIe siècles), Jérusalem au sud n'est encore qu'une bourgade. Cela conduit à admettre que la Saga de Jacob adorant le Dieu-El (un mot pluriel) qui exige le sacrifice des garçons premiers-nés, est antérieure à celle de Moïse et Abraham adorant YHWH le Dieu unique, qui a ce rite en horreur. Ainsi la Torah montre-t-elle les traces d'un double récit déjà connu mais qu'il faut relire : deux récits de Création divine, deux récits du Déluge, deux lignées des fils de Noé et deux récits de sortie d'Égypte. La chute de Samarie (720 av. J.-C.) a donné raison au Dieu unique. La Bible n'échappe donc pas à la grande règle de l'Histoire : elle est écrite par les vainqueurs ou les survivants.

A la fin du XIIe siècle av. J.-C., un réchauffement climatique, des guerres et d'autres catastrophes causent l'effondrement de plusieurs civilisations de la Méditerranée. L'auteur s'intéresse à la façon dont se sont reconstruits ces empires et aux transformations de cette époque, aux réorganisations politiques, à l'impact de la technologie du fer et de l'écriture alphabétique, entre autres sujets. ©Electre 2024

Autour de la Méditerranée, s'est développée à l'âge du bronze, entre 2500 et 1200 av. J.-C., une civilisation rassemblant les Minoens de Crète, les Mycéniens de Grèce, les Egyptiens, les Cananéens, les Hittites, les Assyriens, les Mitanniens, etc. Or, en vingt ans, cette civilisation s'est effondrée de façon mystérieuse : longtemps les Peuples de la mer ont été mis en cause. L'auteur enquête. ©Electre 2016

L'ouvrage illustre les relations entre savoir et pouvoir dans l'Egypte ancienne, notamment à travers la figure de Khâemouaset, considéré de son vivant comme un érudit, un archéologue ayant restauré les monuments des rois de l'Ancien Empire dans la région de Gizeh et Saqqarah. Le catalogue met aussi en lumière la réalité des connaissances scientifiques des Egyptiens (astronomie, médecine, etc.). ©Electre 2016