A la veille de la 2nd Guerre Mondiale, 20 000 Vietnamiens étaient recrutés de force dans l'Indochine française pour venir suppléer dans les usines d'armement les ouvriers français partis sur le front allemand. Pris à tort pour des soldats, bloqués en France après la défaite de 1940, livrés à la merci des occupants allemands et des patrons collabos, ces ouvriers civils appelés Cong Binh menaient une vie de parias sous l'Occupation. Ils étaient les pionniers de la culture du riz en Camargue. Considérés injustement comme des traîtres au Viet Nam, ils étaient pourtant tous derrière Ho Chi Minh pour l'Indépendance du pays en 1945.

Au début de la Seconde Guerre mondiale, l'administration coloniale française enrôle des travailleurs indochinois et les envoie en métropole remplacer les hommes mobilisés. 20000 d entre eux sont ainsi déplacés, dont un quart sera rapatriés après la débâcle de 1940, les autres restant bloqués en métropole, employés le plus souvent dans les fermes et les forêts comme ouvriers non spécialisés (O.N.S.). Dang Van Long fut l un d entre eux. Ce sont ces années de crise et de guerre qu il raconte dans cette autobiographie, celles d un tout jeune soldat-ouvrier vietnamien appelé à devenir l un des compagnons de route du trotskisme vietnamien en France. Ce témoignage précieux documente un épisode tragique de la politique coloniale de la France pendant de la Seconde Guerre mondiale, racontée par un témoin direct. Publié en langue originale en 1996, en voici la première traduction française.