L'auteure analyse ce qu'elle nomme l'utopie de l'instinct maternel et les dégâts que celle-ci peut provoquer chez de nombreuses mères. Se fondant sur son expérience de psychologue et psychanalyste et sur de nombreux cas cliniques, elle entame une réflexion sur les dérives et les avatars de la maternité et de la parentalité. Elle explique ainsi que l'amour maternel n'est pas donné à toute femme.

Cet essai historique brosse l'évolution de l'amour maternel en France ou comment les femmes se sont occupées de leurs enfants pendant les quatre derniers siècles.

Corinne Cammaréri est psychologue clinicienne auprès d'enfants et d'adultes en situation de handicap, après avoir travaillé auprès de femmes enceintes et de mères en difficulté.

Ce témoignage d'une mère de dix enfants permet de trouver la joie et la confiance nécessaire à la réalisation d'une vocation de parent, grâce à l'amour reçu de Dieu. ©Electre 2017

Après "Parents toxiques", Susan Forward s'intéresse plus précisément aux mères mal-aimantes et à l'effet dévastateur qu'elles peuvent avoir sur leurs filles. Elle étudie plusieurs profils: narcissique, compétitive, envahissante, control freak, mère-enfant, mère abusive ou non protectrice. Toutes infligent des blessures qui empêchent leurs filles de se construire une identité et une estime de soi solide. En s'appuyant sur des récits et des exemples, elle propose les techniques qu'elle a développées pour transformer la vie de ses patientes, montre comment surmonter la dureté de leur enfance et agir pour s'émanciper, se protéger et se reconstruire.