Conçu comme une méditation contemporaine, cet ouvrage revisite une à une les images et formulations traditionnelles concernant le Dieu et la foi des chrétiens, père impassible dans les cieux, Dieu créateur, Vierge Marie, paradis et enfer, etc., s'attaquant aux clichés et idées reçues.

Un ouvrage d'aide au choix de sa religion qui met en scène la vie de Jésus et offre différentes clefs de compréhension des religions chrétiennes. En mettant en relation les doctrines du catholicisme, du protestantisme et de l'orthodoxie, l'auteur amène le lecteur à réfléchir sur les différentes réponses apportées par ces religions aux questions de la foi et de l'Eglise.

Dans un texte bref et sur le ton de la confession, l'archevêque de Strasbourg répond à cette question en s'appuyant sur son itinéraire personnel pour confesser sa foi. Sans éluder les mises en cause contemporaines de l'Eglise (affairisme, pédophilie, conservatisme, luttes intestines, etc.), il offre une voie nouvelle pour rester catholique et plaide pour une foi visible à travers les actes.

Histoire d'une âme, « autobiographie débraillée », cet essai inclassable n'a d'autre prédécesseur que son livre-frère, Hérétiques, paru trois ans plus tôt. Découvert par Paul Claudel, qui en traduisit l'un des chapitres, célébré par Charles Péguy, Orthodoxie est un livre touffu, foisonnant d'images et d'idées, dans lequel Chesterton expose la vigueur de sa foi à coups de paradoxes et de fantaisies. Car le christianisme excentrique de Chesterton est une quête qui conduit à l'émerveillement de l'enfance, c'est-à-dire au royaume des fées. Dénonçant l'injustice capitaliste, les thèses matérialistes et déterministes (à commencer par la théorie de l'évolution), Chesterton leur oppose une faculté irréductible de l'homme, qu'aucune machine ne pourra jamais remplacer : son rire et sa joie.

Patrick Kéchichian, né en 1951 à Paris, est journaliste et critique littéraire au Monde.