Le portrait d'une jeune fille rebelle, Marie Bashkirtseff, qui fut la première femme peintre à exposer au Salon de Paris et qui incarne les frustrations des femmes et de leurs premières révoltes dans une société misogyne des débuts de la 3e République.

Marie Bashkirtseff, jeune peintre russe du courant naturaliste, est morte à 26 ans de la tuberculose. Son journal intime, qu'elle commença à l'âge de 12 ans, est un document précieux qui capte l'atmosphère particulière de la Belle Epoque. Il fut écrit en français et publié, après la mort de son auteure, en 1887.