En illustrant son propos de photographies et de documents personnels, l'auteur évoque les Noëls d'antant sous l'angle de la guerre, essentiellement la Première Guerre mondiale et dans les régions de l'Est : comment était fêté Noël au front et dans les familles ? Quels étaient les cadeaux faits aux combattants ? Quelle était l'ambiance dans les camps de prisonniers ?