L'auteure, universitaire et professeur de droit, relate sa vie de sociopathe et explique sa pathologie : narcissique et cynique, manipulant sans cesse son entourage, elle ignore les normes sociales, est incapable d'empathie, ne ressent aucune émotion ou aucune crainte.

Une étude sur la psychopathie et sur les leçons bénéfiques qu'une personne saine peut en tirer, notamment grâce aux qualités de manipulation, de charisme, de confiance et de détermination souvent consécutives de ce trouble de la personnalité. Le psychologue cherche aussi à lutter contre les idées reçues qui veulent que tout psychopathe soit une personne violente et dangereuse. Electre 2015

La professeure agrégée au département de psychologie de l'université de Georgetown aux Etats-Unis étudie les cas des personnes naturellement portées à aider leurs semblables, même au péril de leur vie, et des psychopathes dénués d'empathie. A. Marsh enquête sur ce qui les distingue du reste de la population et estime que l'altruisme trouve son origine dans l'amygdale. ©Electre 2019

Les psychopathes font régulièrement la une des journaux écrits et (télé)visuels. Il est rare que ce diagnostic soit affirmé par les journalistes, mais chacun y va de son avis « éclairé ». C'est même devenu une injure classique chez les adolescents.La psychopathie n'est pas considérée comme une maladie, mais plutôt comme une déviance, un trouble de la personnalité. Quelques caractéristiques sont attachées aux psychopathes. On les dit sans cœur, irresponsables, capables de crimes d'argent et de sang, mais aussi sournois et intelligents. En tout cas, ils passeraient leur vie à transgresser les normes sociales, juridiques et morales de la société. Parmi eux, les tueurs en série célèbres nous fascinent peu ou prou.Il y en a d'autres, aussi célèbres, qui nous gouvernent ou nous dirigent. On en trouve parmi nos politiciens, nos chefs d'entreprise, nos cadres d'administration, nos policiers. On les identifie moins facilement et pourtant.Il y en a partout, dans toutes les cultures, dans tous les milieux, ce qui permet d'en souligner une dimension génétique. Pourtant, le facteur social, incluant les conditions de vie et les expériences précoces, reste prépondérant dans les esprits. Il y a autant de psychopathies que de psychopathes, ce trouble s'inscrivant dans un continuum allant de traits légers à traits majeurs. C'est ce spectre, cet éventail, que le lecteur découvrira au fil des pages.

Un guide pour détecter et se défendre contre les psychopathes présents dans la société. L'auteur déconstruit les mythes et propose une analyse claire du profil psychologique du psychopathe intégré.