L'époque de la nourriture bon marché est révolue. La hausse spectaculaire des prix au cours des quatre dernières années nous rappelle cette terrible réalité. L'auteur analyse les ressorts de la crise et ses conséquences dans un futur proche : quelles sont les mesures à prendre de toute urgence, au Nord et au Sud, si nous voulons assurer la sécurité alimentaire de tous ?

Réponses du juriste aux idées reçues sur la faim et la malnutrition dans le monde, l'agriculture, la protection de l'environnement, la sécurité alimentaire, le développement durable. Chaque chapitre reprend une idée reçue : "Malthus avait raison", "Vive la décroissance !"...

La faim touche en permanence un sixième de l'humanité et concerne aussi bien le Sud que le Nord. Mais il s'agit de situations à chaque fois particulières : géographie, politique, économie, société, etc., qu'il faut considérer aussi par rapport aux données globales. Les auteurs proposent ainsi un effort des systèmes d'éducation pour développer la conscience civique.

Si on supprime les pesticides, la production agricole chutera de 40 % et on ne pourra pas nourrir le monde. Prononcée par le patron de l'industrie agroalimentaire française, cette affirmation est répétée à l'envi par les promoteurs de l'agriculture industrielle. De son côté, Olivier de Schutter, rapporteur spécial pour le droit à l'alimentation des Nations unies, a affirmé en 2011 que seule l'agroécologie peut relever le défi de la faim et répondre aux besoins d'une population croissante . D'après la FAO, il faudra augmenter la production agricole de 70 %, pour pouvoir nourrir les 9 milliards d'habitants que comptera le monde en 2050. Comment y parvenir ? C'est à cette question que tente ici de répondre Marie-Monique Robin, après une enquête sur quatre continents. Elle dresse le bilan du modèle agro-industriel qui, après un demi-siècle, n'est pas parvenu à nourrir le monde, tandis qu'il participait largement au réchauffement climatique, épuisait les sols, les ressources en eau et la biodiversité, et poussait vers les bidonvilles des millions de paysans. Elle explique que, pratiquée sur des exploitations à hauteur d'homme, l'agroécologie peut être hautement efficace d'un point de vue agronomique et économique et qu'elle représente un modèle d'avenir productif et durable. Il est donc possible de faire autrement pour résoudre la question alimentaire en respectant l'environnement et les ressources naturelles, à condition de revoir de fond en comble le système de distribution des aliments et de redonner aux paysans un rôle clé dans cette évolution.

Synthèse sur la géopolitique mondiale des systèmes alimentaires, les rapports de force entre les acteurs de l'alimentation, les institutions, les politiques agricoles, les acteurs économiques mais aussi les habitudes alimentaires. ©Electre 2018

Après une analyse des causes de la crise alimentaire et des stratégies erronées mises en place, l'auteur propose un modèle de développement qui est différent de celui proposé par les organisations financières internationales, en réservant la priorité à une agriculture vivrière durable s'appuyant sur une régulation adéquate des marchés.