L'auteur, passionné d'art traditionnel africain, présente un extrait de sa collection de masques africains consacrée aux animaux, pour beaucoup en provenance du Burkina-Faso.

Grâce à la vision originale des artistes, la profonde singularité des animaux apparaît au travers de techniques diverses : peinture, sculpture, tapisserie, gravure, orfèvrerie, tissage...

Il y a là, à Lascaux, mettons, quelque chose qui ne tourne pas rond. Comment a-t-on pu laisser faire une chose pareille ? Or nous sommes chez les magdaléniens, c'est-à-dire chez de fantastiques chasseurs, de vrais génies de l'armement. Et ce sont ceux-là, les gros bras, qui se sont fait piéger comme des débutants ? Ils auraient dû se méfier, songer aux conséquences. Car enfin, après, c'en est fini de la force brutale. Non qu'on ait renoncé à son usage, mais elle paraît toujours un peu bête. Il n'y a plus que de pauvres futteurs de cinéma pour gonfler les biceps. Depuis l'invention de ce bestiaire magique, même les animaux, après avoir sagement posé sur les murs de pierre, se sont laisse domestiquer. Et il n'est pas un tyran massacreur qui ne se pique d'art et de beauté. Alors que s'est-il passé ? Qui a bien pu faire le coup ? Qu'est-ce que ce cirque ? ............................................................................................................................................................................................................ Jean Rouaud est né en 1952 à Camphon, Loire-Atlantique. Il a écrit trois romans, dont Les Champs d'honneur, pour lequel il a reçu le prix Goncourt.