Un fonctionnaire territorial doit être placé dans l'une des quatre positions statutaires suivantes : activité, détachement, disponibilité ou congé parental. Le fonctionnaire en activité peur, sous certaines conditions, être autorisé à accomplir un service à temps partiel. Il ne faut pas confondre mise en disponibilité et mise à disposition : la première est une position statutaire à part entière, la seconde est une modalité de la position d'activité.