Cette biographie du fondateur du mouvement surréaliste, dont il fut surnommé "le pape", est en même temps une histoire intellectuelle des tumultueuses décennies allant de la Première Guerre mondiale au début des années soixante. Editeur américain, Mark Polizzotti est auteur d'articles sur la littérature française et traducteur, notamment d'oeuvres d'André Breton, Jean Baudrillard et René Daumal.

Textes inédits: Les toits de briques..., Tu n'es pas..., Tu es grave..., Le rouge est assez aéré..., L'embarquement mais pour moins que les îles..., Comme de mantille et d'écaille..., Dans la barque d'un rire...

H. Pastoureau a fait partie du groupe surréaliste de 1931 à 1951, où il a été l'ami d'Aragon, Breton, Eluard, Dali... Sa connaissance du mouvement et de ses prises de position artistiques et politiques l'a enrichi de souvenirs sur une vie de groupe scandaleuse et enthousiasmante, fertile en brouilles et en réconciliations

Cette biographie montre comment s'est formée la personnalité du poète à travers son admiration puis son rejet de Valéry, Gide, Apollinaire, son enthousiasme pour le dadaïsme, son invention de l'écriture automatique, son adhésion de courte durée au Parti communiste...

Une réflexion passionnée sur Breton et le rôle de phare qu'il remplit encore aujourd'hui à travers son écriture.