De la Première Guerre mondiale à la guerre froide, les conflits modernes ont été des guerres d'acier et de béton, mais ils ont aussi mobilisé et détruit d'énormes quantités de ressources biologiques, jusqu'à la menace ultime : annihiler le vivant par la puissance de l'atome. Paradoxalement, la violence des armées et leurs percées technoscientifiques ont aussi inauguré l'"âge de l'écologie", nous obligeant à regarder en face notre tendance à la destruction et ses effets sur la planète.