La pêche du skrei, cabillaud premium migrateur parcourant plus de 1 000 km depuis la mer de Barents, se déroule de janvier à avril dans le nord de la Norvège, notamment dans les îles Lofoten. Cette tradition, remontant à l’époque des Vikings, est essentielle à l’économie et à la culture locales, permettant aux pêcheurs de subsister durant une période où les autres ressources alimentaires se raréfient. Le skrei, réputé pour sa chair blanche, musclée, sa texture délicate et son goût arctique, est un symbole de pêche durable en Norvège. La Norvège applique près de 300 réglementations annuelles pour garantir la durabilité et la gestion des stocks halieutiques, avec un système de contrôle strict impliquant la collecte de données, la vérification des informations des navires, l’enregistrement des captures, le respect des quotas et la garantie des transactions financières. L’organisation Norges Rafisklag supervise 256 transformateurs et commerçants de poisson, 5 500 navires et 156 000 débarquements de poisson par an dans 269 stations de réception, générant un chiffre d’affaires de 15,9 milliards de couronnes norvégiennes (1,3 milliard d’euros). Le cabillaud représente 52 % de la valeur des espèces capturées, dont le skrei constitue 5 %, avec 18 % de ce volume capturé durant la saison de janvier à avril. En 2025, le quota de cabillaud arctique nord-est (TAC) a été fixé à 311 000 tonnes, soit une baisse de 25 % par rapport à 2024, suivant les recommandations de l’Institut de recherche marine. Ce quota était de près de 894 000 tonnes en 2015. Cette réduction vise à garantir le renouvellement des stocks et la protection des pêcheries norvégiennes à long terme. En 2024, les exportations de skrei frais entier ont chuté de 51 %, atteignant 4 675 tonnes pour un chiffre d’affaires de 317 millions de couronnes norvégiennes (26,6 millions d’euros), en baisse de 31 %. La France se classe 8e parmi les marchés d’exportation de skrei frais entier. La pêche du skrei utilise des méthodes traditionnelles (ligne, filet, pêche à la dandine, chalut de fond) et le poisson est commercialisé sous diverses formes : entier, en filets ou en dos. Les stockfishs, poissons séchés en bord de mer, permettent une conservation optimale. Le respect des écosystèmes marins et la gestion durable des ressources sont des priorités absolues pour les pêcheurs norvégiens. Le label Norwegian Skrei Quality Approved garantit une qualité supérieure selon des critères stricts d’odeur, goût, apparence (absence de marques, de sang) et température (inférieure à 4°C). Seuls 5 % des skreis obtiennent ce label. Le contrôle des quotas est renforcé par l’utilisation de technologies telles que l’intelligence artificielle et les caméras. Si un pêcheur dépasse le quota, il n’est pas payé ; s’il ramène sa prise au port, il reçoit 20 % de sa valeur. La Norvège adopte une approche globale de la durabilité, intégrant les dimensions environnementales et sociales, afin de soutenir les communautés côtières vivant principalement de la pêche. Le Norwegian Seafood Council (NSC) travaille à maintenir la position du cabillaud tout en promouvant d’autres espèces comme le lieu noir, dans une perspective d’adaptation et de diversification pour l’avenir.