Une procédure alternative de développement de médicaments, appelée repositionnement, s'intéresse à des molécules déjà commercialisées ou déjà testées sans avoir abouti à une autorisation de mise sur le marché, et pour lesquelles les conditions d'administration et les effets indésirables sont au moins en partie déjà connus. Ce processus permet d'accélérer certaines étapes du développement et de cibler prioritairement des principes actifs dont les effets chez l'homme sont documentés. Il progresse actuellement grâce aux avancées technologiques : bases de données solides, intelligence artificielle, modélisations fondées sur la physique, etc