En économie comme dans tant d'autres domaines, les événements majeurs passent souvent inaperçus. La fin de la domination des économies avancées n'a pas échappé à cette règle. En 2009, la crise ouverte par l'effondrement du marché des prêts hypothécaires à risque (les subprimes) concentrait l'attention des pouvoirs publics et des observateurs. Au même moment, la part des économies avancées dans le produit intérieur brut (PIB) mondial exprimé en parité de pouvoir d'achat passait sous la barre des 50 %. Elle n'était plus que de 40% en 2024, contre près de 65% au début des années quatre-vingt-dix.