Dans cet article, il est procédé, au prisme du modèle théorique du "parcours social", à l'analyse de 25 entretiens de type compréhensif, réalisés en 2024 auprès de femmes détenues de trois établissements pénitentiaires de la région parisienne. Cette analyse permet de montrer que leurs parcours ont été, tout d'abord, en grande partie conditionnées par des contextes sociaux et des relations familiales problématiques ; puis marqués par des rencontres avec une figure significative les ayant conduites à s'engager dans une direction qu'elles déplorent désormais ; et enfin par une détention qui a favorisé la définition de projets personnels ou professionnels.