Durant des décennies, les milliers de petites lignes de chemin de fer sont réduites à un usage dit du « dernier kilomètre ». Elles ramènent chez eux les habitants des confins, ceux que n'atteignent ni l'avion ni l'autoroute. Mais lorsque le monde ralentit au XXIe siècle, rattrapé par les conséquences écologiques de son progrès et l'épuisement psychique de sa population, le train gagne à nouveau en popularité. Les petites lignes sont redécouvertes pour la beauté de leur panorama, pour leur charme authentique et pour la façon dont elles nous obligent à prendre le temps de lire, de penser et de regarder par la fenêtre. Ce sont les plus belles d'entre elles, dont certaines sont devenues de véritables attractions, que nous empruntons aujourd'hui.