Avant sa sélection pour l'Oscar du meilleur film étranger, "La Jeune Femme à l'aiguille" divisa la critique comme le public du Festival de Cannes où il figurait en compétition. Son esthétique en noir et blanc renoue pourtant avec l'esprit des pionniers du cinéma suédois dont les chefs-d'oeuvre sont contemporains de l'époque à laquelle se déroule le film.