L’île de Malte occupe une position centrale en Méditerranée, presque à égale distance de Gibraltar et de Suez et sur le plus court chemin entre l’Europe et l’Afrique. Ce confetti d’environ 360 km², à peine plus grand que l’« Inner London », idéalement placé pour contrôler l’espace méditerranéen, fut logiquement l’enjeu de fréquentes batailles.